Jenis Merica Apa yang Sebaiknya Anda Masukkan ke dalam Penggiling?

Kebanyakan orang tidak terlalu memikirkan pilihan jenis lada. Mereka mengambil sekantong lada hitam, lalu mengisinya penggiling lada, dan kembali memasak. Tetapi luangkan beberapa menit ekstra di lorong rempah-rempah dan Anda akan menemukan banyak pilihan lain — lada putih, hijau, merah, dan bahkan lada merah muda. Hal ini menimbulkan pertanyaan: dapatkah semuanya digiling menggunakan penggiling lada?

Jawaban singkatnya — hampir semuanya. Sebagian besar lada hitam kering dapat digiling tanpa masalah. Tetapi rasanya tidak semuanya sama, dan beberapa varietas membutuhkan perawatan lebih daripada yang lain. Memilih jenis yang tepat bukan hanya tentang melindungi penggiling Anda. Ini juga merupakan salah satu cara paling sederhana untuk mengubah rasa suatu hidangan tanpa menambahkan bahan tambahan apa pun.

Jika Anda bertanya-tanya jenis lada mana yang layak dimasukkan ke dalam penggiling Anda, panduan ini akan memandu Anda melalui varietas yang paling umum, menjelaskan perbedaan di antara mereka, dan membantu Anda memutuskan mana yang tepat untuk dapur Anda.

Lima Butir Merica yang Paling Sering Anda Temui

Sekilas memang terlihat mirip, tetapi setiap jenis lada menghadirkan cita rasa yang berbeda. Lada hitam, putih, hijau, dan merah semuanya berasal dari tanaman yang sama — Piper nigrumYang membedakan keduanya adalah waktu panen dan cara pengolahannya. Lada merah muda, di sisi lain, berasal dari tanaman yang sama sekali berbeda dan berperilaku sedikit berbeda di dalam penggiling.

Setiap jenis lada memiliki keunggulannya masing-masing, tetapi tidak ada satu pun jenis lada yang "terbaik". Jenis lada yang tepat untuk Anda pilih bergantung pada apa yang paling sering Anda masak dan cita rasa yang Anda sukai.

Lada Hitam

Jika dapur Anda hanya memiliki tempat untuk satu jenis lada, pilihlah lada hitam. Lada hitam dipetik sebelum matang sepenuhnya dan dikeringkan di bawah sinar matahari. Itulah yang memberi mereka aroma yang kuat dan rasa pedas yang diharapkan orang dari lada yang baru digiling. Lada hitam cukup serbaguna untuk digunakan dengan hampir semua hal — mulai dari membumbui telur di pagi hari hingga menyempurnakan steak saat makan malam.

Salah satu alasan mengapa lada hitam begitu populer adalah keseimbangannya. Lada hitam memberikan rasa pedas yang terasa tanpa menutupi rasa lainnya. Itulah mengapa lada hitam cocok untuk berbagai hidangan: sayuran panggang, pasta, sup, dan daging panggang. Jika Anda baru pertama kali membeli biji lada atau hanya berencana menyimpan satu penggiling di dapur, lada hitam tetap menjadi pilihan yang paling aman dan praktis.

Lada Putih

Lada putih seringkali mengejutkan banyak orang karena berasal dari tanaman yang sama dengan lada hitam. Buahnya matang lebih lama, kemudian kulit luarnya dihilangkan, menyisakan biji bagian dalam yang berwarna lebih terang. Langkah tambahan ini memberikan lada putih tampilan yang lebih lembut dan rasa yang lebih dalam, lebih earthy, dan bertahan lama.

Lada putih sering muncul dalam masakan Cina, sup krim, kentang tumbuk, dan saus putih — di mana pun Anda menginginkan bumbu tanpa bintik-bintik gelap. Rasanya lebih lembut daripada lada hitam, tetapi sangat cocok untuk hidangan ringan di mana tampilan dan rasa sama pentingnya. Jika Anda sering memasak hidangan berwarna pucat, penggiling lada putih sangat layak untuk disimpan di meja dapur.

Lada Hijau

Lada hijau dipetik sebelum matang, sehingga memiliki karakter yang lebih segar dan lembut. Dibandingkan dengan lada hitam, lada hijau memberikan rasa pedas yang lebih ringan dan aroma herbal yang halus, cocok dipadukan dengan makanan laut, ayam, dan sayuran. Lada hijau menambahkan kehangatan pada hidangan tanpa mendominasi rasa, menjadikannya pilihan yang tepat untuk resep yang lebih ringan.

Intinya begini: hanya lada hijau kering yang boleh dimasukkan ke dalam penggiling. Lada hijau segar atau yang direndam dalam air garam mengandung terlalu banyak air dan akan menyumbat mekanisme penggiling. Jika Anda membeli lada hijau untuk penggunaan sehari-hari, pilihlah yang kering.

Merica Merah

Lada merah asli adalah buah beri yang sudah matang sepenuhnya dari tanaman yang sama. Piper nigrum Lada hitam tumbuh di tanaman merambat. Karena dipanen lebih lambat dan ditangani lebih hati-hati selama pengeringan, lada hitam kurang umum dibandingkan lada hitam atau putih dan seringkali harganya sedikit lebih mahal.

Upaya ekstra itu membuahkan hasil berupa rasa yang lebih kaya. Merica merah memiliki rasa sedikit buah, lembut, dan manis—lebih ringan daripada lada hitam. Merica merah sangat cocok sebagai sentuhan akhir pada daging panggang, sayuran bakar, atau keju. Bukan bahan pokok sehari-hari, tetapi jika Anda ingin membuat hidangan terasa sedikit lebih istimewa, merica merah adalah cara cerdas untuk menambah kedalaman rasa.

Lada Merah Muda

Lada merah muda menonjol karena warnanya yang cerah, tetapi itu hanyalah permulaan dari apa yang membuat mereka berbeda. Tidak seperti empat jenis lada lainnya, mereka tidak berasal dari... Piper nigrum Ini adalah buah beri kering dari pohon lada Brasil atau Peru, yang menjelaskan teksturnya yang lebih lembut dan aroma manis serta bunga alaminya.

Sebagian besar campuran lada berkualitas mengandung sedikit lada merah muda, dan penggiling yang baik dapat menggilingnya dengan baik. Tetapi mengisi penggiling hanya dengan lada merah muda saja bukanlah ide yang bagus. Lada merah muda lebih lembut dan mengandung lebih banyak minyak alami, sehingga tidak tergiling merata seperti lada hitam atau putih. Lada merah muda paling baik digunakan sebagai bagian dari campuran, menambahkan warna, aroma, dan sedikit rasa manis tanpa mengganggu hasil gilingan.

Bisakah Anda Mencampur Berbagai Jenis Lada Hitam?

Tentu saja. Bahkan, mencampur berbagai jenis lada adalah salah satu cara termudah untuk menambahkan cita rasa pada masakan sehari-hari. Sebagian besar campuran komersial menggabungkan lada hitam, putih, hijau, dan sedikit lada merah muda, memberikan Anda perpaduan seimbang antara rasa pedas yang kuat, kedalaman rasa yang khas, aroma herbal segar, dan sedikit rasa manis di setiap sentuhan.

Namun demikian, tidak semua campuran lada dibuat sama. Jika satu jenis biji lada jauh lebih besar atau lebih lunak daripada yang lain, penggiling dapat menghasilkan hasil yang tidak merata. Campuran komersial berkualitas menghindari hal ini dengan menggunakan biji lada berukuran serupa yang dikeringkan sepenuhnya sebelum dikemas.

Jika Anda penasaran dengan berbagai rasa, campuran berbagai jenis kopi adalah titik awal yang bagus. Anda dapat merasakan berbagai profil rasa tanpa harus membeli penggiling terpisah untuk setiap jenisnya. Setelah Anda mengetahui apa yang paling Anda sukai, Anda selalu dapat mencoba rasa lain di kemudian hari.

Apa yang Seharusnya Tidak Pernah Dimasukkan ke Dalam Penggiling Lada?

Penggiling lada mungkin terlihat seperti penggiling bumbu serbaguna, tetapi fungsinya hanya untuk satu hal: menggiling biji lada yang kering dan keras. Menambahkan bahan-bahan yang terlalu lembap, terlalu berminyak, atau jauh lebih keras daripada biji lada akan mengganggu rasa dan kinerja penggiling.

Merica hijau segar atau yang diasinkan adalah kesalahan yang mudah terjadi karena kandungan airnya. Alih-alih tergiling dengan bersih, merica hijau segar akan menggumpal di dalam penggiling dan meninggalkan residu lengket yang menyumbat mekanisme penggiling. Jika Anda menyukai merica hijau, selalu beli yang kering.

Biji kopi adalah bahan lain yang sebaiknya digiling menggunakan penggiling kopi khusus. Biji kopi jauh lebih padat daripada biji lada, dan banyak penggiling lada manual tidak mampu menangani tingkat kepadatan tersebut. Penggunaan berulang akan menyebabkan mata pisau penggiling aus atau membuat penggiling lebih sulit diputar seiring waktu.

Lada Sichuan juga layak disebutkan, setidaknya karena namanya. Terlepas dari kata "lada," lada ini tidak ada hubungannya dengan lada hitam. Kulitnya yang ringan tidak dapat digiling secara merata di penggiling lada standar, jadi penggiling rempah atau lesung dan alu akan memberikan hasil yang lebih baik.

Singkatnya: jika sesuatu tidak kering, ukurannya tidak sebesar biji lada, atau terasa jauh lebih lunak atau lebih keras daripada biji lada, kemungkinan besar itu tidak cocok untuk dimasukkan ke dalam penggiling Anda.

Bagaimana Cara Menyimpan Merica Butir?

Setelah Anda menemukan biji lada yang Anda sukai, penyimpanan yang baik akan menjaga kualitasnya tetap optimal. Biji lada utuh secara alami melindungi minyak aromatiknya, yang merupakan alasan utama mengapa biji lada utuh bertahan lebih lama daripada lada bubuk. Menyimpannya dalam keadaan utuh hingga Anda siap memasak akan memberikan perbedaan yang nyata baik dalam aroma maupun rasa.

Simpan biji lada dalam wadah kedap udara di tempat yang sejuk, gelap, dan kering. Meskipun terlihat baik-baik saja, panas, kelembapan, dan udara perlahan akan mengurangi cita rasanya. Dengan kondisi penyimpanan yang baik, biji lada utuh dapat mempertahankan kualitasnya selama bertahun-tahun.

Pertanyaan yang Sering Diajukan (FAQ)

Bisakah saya menggiling biji lada yang dibeli di toko bahan makanan?

Ya. Sebagian besar biji lada utuh yang dijual di supermarket memang ditujukan untuk digiling. Pastikan Anda membeli biji lada kering utuh — bukan lada bubuk atau lada yang direndam dalam air garam.

Apakah biji merica bisa basi?

Merica utuh jarang rusak, tetapi rasanya akan berkurang seiring waktu. Jika merica yang baru digiling tidak lagi mengeluarkan aroma yang kuat, mungkin sudah saatnya untuk menggantinya.

Apakah lada hitam lebih baik daripada lada putih?

Tidak juga. Lada hitam lebih kuat dan lebih umum. Lada putih lebih lembut dan lebih cocok untuk masakan berwarna terang. Mana yang "lebih baik" tergantung pada apa yang Anda masak.

Bisakah saya menggunakan satu penggiling untuk berbagai jenis biji lada?

Ya. Lada hitam yang dicampur adalah hal biasa, dan sebagian besar penggiling berkualitas dapat mengolahnya dengan baik selama semua biji lada kering dan berukuran sama.

Mengapa penggiling lada saya tidak berfungsi?

Penyebab paling umum adalah kelembapan, gerinda yang macet, atau bahan yang salah. Membersihkan penggiling dan mengisinya kembali dengan biji lada utuh kering biasanya memperbaiki masalah tersebut.

Kesimpulan Akhir

Memilih jenis lada yang tepat tidak harus rumit. Lada hitam tetap menjadi pilihan paling serbaguna untuk masakan sehari-hari, sementara lada putih, hijau, merah, dan merah muda masing-masing memberikan sesuatu yang unik pada hidangan yang berbeda. Setelah Anda memahami perbedaan di antara mereka, akan mudah untuk memilih jenis lada yang sesuai dengan cara Anda memasak.

Yang tak kalah penting: ingatlah bahwa penggiling lada bekerja paling baik dengan biji lada utuh yang kering. Jauhkan bahan-bahan yang mengandung banyak air atau terlalu keras dari penggiling, dan penggiling Anda akan memberikan hasil yang konsisten selama bertahun-tahun. Penggiling yang bagus dan biji lada segar — kombinasi sederhana yang membuat hampir setiap hidangan terasa lebih enak.